尾張旭教会日曜礼拝説教集

　「あなたは死ぬのが恐いですか」と聞かれたら、何と答えるでしょうか。死を恐れることは、ある意味で自然なことなのかもしれません。恐れる、というだけでなく、不安である。つまり、死後どうなるのか、という心配です。私たち人間が死を恐れたり不安に思ったりするのは、一つには死が未知のものであること。二つには、死後、何かが待っているのではないか。天国に行けるのならいいが、地獄と呼ばれるようなところがもしあって、そこに投げ込まれるとしたら、恐ろしい。ということが言えると思います。それを信じないとしても、死んでしまったら、もう何も意識することもなくなって、自分という存在がなくなってしまうのではないか。それについての虚しさや侘しさを感じる、ということもあるかもしれません。自分という存在が消滅してしまう。その恐ろしさを感じる、ということもあるのかもしれません。今日は、この点について、神の言葉である聖書が教える所に耳を傾けたいと思います。 １．死を恐れ、それを避けようとする生き物 先ほど、私たち人間が死を恐れる、ということを言いましたが、他の動物でも、やはり死を恐れ、それを免れようとするのは同じだと思います。動物の場合は人間のように道徳的観念がありませんから、死後自分の行いを罰せられることを恐れる、ということはないにしても、生存本能というのでしょうか、それによって、何とか死の危険から逃れようとします。肉食動物につかまった草食動物は、何とか逃れようとしてもがきます。もちろん痛みを感じるからというのもあるでしょうが、生き延びようとする本能が働いているわけです。因みに類人猿は痛みに敏感だそうで、ネコ科の猛獣等と比べると命がけの戦いには弱いそうです。人間は最弱かもしれません。そして人間の場合、単に痛みから逃れようとするだけでなく、死後の世界まで想像し、予測し、思い巡らしますから、恐れは増幅するのかもしれません。 時々新聞の広告欄に週刊誌の見出しが載っていますが、先日、ある週刊誌の企画記事がありました。大きな文字で「死ぬのが怖い人に読んでほしい」という見出しがあり、その脇にいくつかのことが書かれていました。ちょうど今回の礼拝説教に関係するものでした。この世の一般の出版社が出している企画で、このテーマをどのように書いているのか興味がありますが、いろいろと社会的・医学的・精神的な面からの光が当た